松下村塾最初是一所小型私立學校，由吉田松陰（1830-1859）的叔叔玉木文之進（1810-1876）在家附近開辦。1854年，吉田松陰試圖從橫濱乘坐美國輪船偷渡出國，失敗後獲罪被遣回萩市（萩，音同「秋」）家中軟禁。被罰期間，他在狹小的榻榻米房間裡舉辦起了講座。隨著名聲漸長，更大的講學空間成為必然之需。

1857年11月，吉田松陰自家宅邸裡的一間小瓦房被改建成單層學堂，約有8疊榻榻米（約4坪）大。如今，房間的障子門敞開，參拜松陰神社的遊客可以看到房內，吉田松陰的肖像就掛在後方房間的中央。
改建後講學空間依舊太小。4個月後，吉田松陰和學生們一起擴建學堂，增加了三間更小的房間，共10疊半榻榻米（約5.3坪）大。如此，松下村塾擴容至18疊半榻榻米（約9.3坪）大小，可以同時容納20至30名學生。

明治時代（1868-1912），吉田松陰的學生們對日本歷史進程產生了深遠影響，松下村塾也因此被列入聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產名錄的「日本明治產業革命遺產」之中。

【歷史概述】

松下村塾於1842年創辦，1892年停辦，被視為日本歷史上最重要的學校之一。在吉田松陰（1830-1859）於此授課的1857年至1858年間，一共有92名學生參加了講座，其中兩人成為首相，許多人成為高級官員，幾乎所有人都在明治時代（1868-1912）為現代日本的誕生做出了貢獻。學校雖小，卻影響深遠，不得不說這是吉田松陰掌舵有方。

1830年，吉田松陰出生於一個低階武士家庭，他從小就在家裡的農場幫忙。由於家境不富裕，年幼的吉田松陰在與父親併肩工作的過程中接受了他的教育，這種邊做邊學的經驗形塑了他之後的教學風格。

1854年，吉田松陰試圖潛入美國海軍將領馬修·佩里Matthew Calbraith Perry; 1794-1858）的「黑船」，當時黑船被美國用來威脅德川幕府（1603-1867）開放日本港口。吉田松陰的計畫未能成功，他被遣返家鄉萩市（萩，音同「秋」）軟禁。吉田松陰從一些書籍中了解到中國清朝在鴉片戰爭（1840-1842）中的失敗，又親眼見識了西方船堅砲利的技術優勢，因此深信日本必須在技術和社會層面走向現代化才足以自保。當時，吉田松陰在家鄉萩市已是一位知名老師，被軟禁後，他開始在小房間裡講學，其革命性的思想逐漸被口耳相傳。

在松下村塾，吉田松陰講學的範圍涉及軍事戰術、哲學、歷史、農業知識，借鑒了日本、中國和西方的知識傳統。他教導學生無論社會地位如何，都要努力貢獻社會。吉田松陰最終因密謀在京都襲擊一名政府官員，被傳喚到江戶（今東京）後處死，但他的抱負和理想在弟子中得到了傳承和弘揚。

（此中文（繁體）解說文是在觀光廳的2024年度「地區觀光資源多語言解說創建支援事業」中，由中文（繁體）母語者編輯、翻譯製作而成。）